Dementie wordt gekenmerkt door geheugenstoornissen en één of meer andere cognitieve stoornissen, zoals afasie(verminderd taalbegrip en problemen met taalexpressie bijv. niet op woorden komen), apraxie(verminderd vermogen handelingen uit te voeren ondanks intacte motorische functies bijv. aankleden), agnosie(verminderd vermogen objecten te herkennen ondanks intacte sensorische functies ook desoriëntatie) of een stoornis in de uitvoerende functies(verminderd vermogen plannen te maken, te organiseren), met als gevolg een duidelijk negatieve invloed op het dagelijks functioneren, werk, sociale activiteiten en relaties.